Tervetuloa Gazawoodiin!

The New York Times myönsi keskiviikkona, että kuvassa näkyvä lapsi kärsiikin perinnöllisestä kehityshäiriöstä eikä ruokapulasta johtuvasta aliravitsemuksesta, kuten lehti oli aiemmin harhaanjohtavasti väittänyt. Samoja kuvia ovat käyttäneet muun muassa BBC, The Guardian ja Suomessa Helsingin Sanomat.

 

Sydäntäsärkeviä kuvia gazalaisesta äidistä, joka pitää sylissään luurangonlaihaa lasta. Kyseisestä lapsesta ja hänen äidistään eri kuvakulmista otettuja kuvia on julkaistu sanomalehdissä ja televisiossa eri puolilla maailmaa. Arvostetut toimittajat, myös suomalaiset, ovat julkaisseet näitä turkkilaisen Anadolu Agencyn välittämiä kuvia myös omilla sosiaalisen median kanavillaan ja kommentoineet niitä television ajankohtaislähetyksissä. Näiden kuvien ääressä ovat ehkä murehtineet myös Suomen ulkopolitiikkaa johtavat tasavallan presidentti Alexander Stubb ja ulkoministeri Elina Valtonen, joiden mukaan Gazassa todistetaan ihmisen aiheuttamaa nälänhätää ja sotarikoksia.

 

Ovatko kuvat varma todiste siitä, että Israel on toteuttamassa Gazassa nälänhätää ja kansanmurhaa? Ei sentään. Kuten niin monta kertaa aiemmin Gazaa esittävien kuvien kohdalla, nämäkin kuvat ovat Hamasin propagandakuvia. Asiaan perehtynyt tutkiva toimittaja sai selville, että kuvissa esiintyvä pikkupoika sairastaa perinnöllistä kehityshäiriötä ja näyttää siksi aliravitulta. Julkisuuteen levisi myös sellaisia kuvia, joissa näkyi pojan veli, joka yllättäen näyttikin aivan hyvin ravitulta. Silti useat mediat kautta maailman jatkoivat tiukemmin rajatun kuvan käyttämistä, koska hyväkuntoisen isoveljen näkyminen kuvassa olisi vienyt pohjaa tarinalta, jonka mukaan Israel aiheuttaa nälänhätää Gazassa. Suomessa jotkut paheksuivat kansanedustaja Atte Kalevaa (kok), joka muutama päivä sitten rohkeni julkisesti ihmetellä, miksi Gazan ”nälkiintyneitä” lapsia esittävissä kuvissa äidit näyttävät hyvin ravituilta, jopa pulskilta. Oma lukunsa ovat kuvat Hamasin taistelijoista ja virkailijoista, joista osa näyttää suorastaan ylipainoisilta.

 

Lavastettujen propagandakuvien jakaminen on yksi Hamasin paljon ja pitkään käyttämistä aseista. Ilmiölle on jo vuosia sitten annettu jopa nimi, Pallywood, joka tulee sanoista Palestine ja Hollywood. Viime aikoina on tosin alettu puhua myös Gazawoodista ajankohtaisen Gazan konfliktin vuoksi. Jos Hollywood oli unelmatehdas, Gazawoodissa pyritään luomaan illuusio kurjuudesta, sorrosta, nälänhädästä ja kansanmurhasta.

 

Gazawood on kustannustehokas ase, koska tekaistujen tietojen ja väärennettyjen kuvien tuottaminen on edullista ja niiden on todettu uppoavan kuin väärä raha kansainvälisiin journalisteihin, jotka käyttävät Hamasin terroristeja ja näiden kanssa yhteistyötä tekeviä kansalaisjärjestöjä ensisijaisena tietolähteenään Gazaa käsittelevissä artikkeleissaan. Kärsiviä lapsia esittävät kuvat saavat myös monen eurooppalaisen ja amerikkalaisen veronmaksajan ja lahjoittajan sydämen heltymään, jolloin Gazaan suuntautuva avustusten virta jatkuu vuolaana.

 

Nyt paljastunut harhaanjohtavasti aliravittua gazalaispoikaa esittävä kuva on vain jäävuoren huippu. Gazasta on vajaan kahden vuoden ajan virrannut Euroopan ja Yhdysvaltojen johtaviin medioihin tietoja ja kuvia pommituksissa kuolleista perheistä ja ruokajonoihin ammutuista ihmisistä, jotka ovat lähes poikkeuksitta osoittautuneet tarkemmissa selvityksissä paikkansapitämättömiksi ja väärennöksiksi.

 

Viimeisimmässä aallossa Gazasta on levitetty sairaalloisen laihoja lapsia esittäviä kuvia, joilla pyritään tukemaan väitteitä, joiden mukaan Israel estää ruuanjakelua Gazassa ja syyllistyy siellä sotarikoksiin. Tarkemmissa selvityksissä on todettu, että ruokajakelua ovatkin useassa tapauksessa estäneet Hamas ja YK ja että kuvissa on usein käytetty synnynnäisistä kehityshäiriöistä kärsiviä lapsia, jotka sairautensa vuoksi ovat poikkeuksellisen laihoja. On myös tavattu kuvia, jotka ovat peräisin kokonaan muilta kriisialueilta, esimerkiksi Irakista ja Jemenistä, ja useiden vuosien takaa. Joskus kuvat ovat niin heikkotasoisia, että maallikkokin havaitsee ne väärennöksiksi. Saattaa olla kuvasarjoja, joissa yksi ja sama tunteisiin vetoava nalle tai sama kuollutta vauvaa esittävä lapsi esiintyy eri paikoissa otetuissa kuvissa. Videossa isänsä sylissä pommituksessa ”kuollut pikkulapsi” saattaakin heilauttaa jalkaansa hätistäessään kärpäsiä nilkastaan.

 

Gazawoodissa on kyse epäsymmetrisestä informaatiosodankäynnistä, jossa Israel on selvä häviäjä. Hamas on vaikea vastustaja, koska se toimii vastoin totuttuja sääntöjä. Hamasin terroristi toimii siviiliväestön seassa, tänään sairaanhoitajaksi pukeutuneena, huomenna toimittajan press-liiviin suojissa ja  ylihuomenna ehkä kansainvälisen avustusorganisaation työntekijänä. Samalla tavalla Hamas jakaa häpeilemättä väärennettyjä tietoja ja manipuloituja kuvia hyväuskoisille länsimaisille toimittajille, jotka ovat jo kauan sitten unohtaneet hyvän journalistisen tavan edellyttämän lähdekriittisyyden ja tämänhetkisen konfliktin alkusyyn, Hamasin toteuttaman brutaalin terrori-iskun lokakuussa 2023. Israel ei kehittyneenä demokratiana voisi kuvitellakaan julkaisevansa  samalla tavalla väärennettyä sotapropagandaa, koska siellä jo maan ärhäkkä oppositiokin puuttuisi nopeasti asiaan.

 

Sota Gazassa on murhenäytelmä eikä viattomia osapuolia ole, mutta niin journalistien kuin median kuluttajienkin olisi tärkeätä säilyttää oma kriittinen ajattelu informaatiosodan keskellä.

 

Suomessa Gazawoodin tuottamat tarinat ja kuvat ovat uponneet otolliseen maaperään, koska meillä valtamedian sympatiat ovat olleet arabien puolella jo kylmän sodan ajoista, jolloin Suomi toimi Lähi-idässäkin yhteisessä rintamassa itäisen naapurinsa kanssa. 

 

Kuvakaappaus Helsingin Sanomien artikkelista 24.7.2025, jossa aiheena oli Gazaa uhkaava nälänhätä.

 

 

Ilkka J. Virtanen

Kirjoittaja on päätoimittaja emeritus, joka on asunut ja työskennellyt Lähi-idässä ja seurannut alueen politiikkaa jo 1980-luvulta.